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    黑色石阶往下延伸。

    每走一步，墙缝里就有一缕黑红火光亮起，像有人在暗处睁眼。

    旧炉巷上方的喧声很快被隔断。

    只剩炉火敲击声。

    咚。

    咚。

    咚。

    顾清寒走得很慢。

    她右肩的契火被冷针压着，可血纹仍贴着骨往里钻。每响一声炉火，她肩头那朵血色丹炉花便跟着亮一下。

    沈青禾扶着她，脸色沉得厉害。

    “它在对验活炉应声。”

    顾清寒声音发冷。

    “还差多久入心？”

    “半炷香内，若再被牵动一次，就不好说。”

    周荒没回头。

    “那就让它没机会再牵。”

    石阶尽头，是一间低矮小厅。

    厅中只有一口半人高的旧炉。

    炉身乌黑，炉口嵌着三道血槽，槽旁分别刻着三个字。

    根。

    页。

    血。

    炉前悬着一块破木牌。

    乙三十六席。

    牌面边缘烧焦，背面却有丹王城外库的铜印残痕。

    主持执事脸色一变。

    “外库席牌。”

    顾清寒抬眼。

    “旧案卷宗里出来的？”

    主持执事喉结滚动。

    “只有外库管事能调。”

    小厅暗处，传来一道沙哑声音。

    “验活价。”

    “废根火痕，残页印痕，活证血息，三项至少一真。”

    “验活炉跳一息，暗门开。”

    “验不过，契火入心。”

    顾清寒肩头血纹骤亮。

    沈青禾立刻压针，咬牙道：“它把契火接到炉上了。”

    周荒看着旧炉，没有动。

    他知道对方要什么。

    要他交出真残页印。

    要顾清寒交出活证血息。

    要他的废根火痕入炉，顺势咬住他的灵根。

    三条路，哪条都是坑。

    顾清寒忽然开口。

    “用我的血息。”

    周荒转头。

    她脸色苍白，却仍平静。

    “我中了契火，验活炉会认。”

    沈青禾怒道：“它会顺着你的血直接入心！”

    周荒道：“不用。”

    顾清寒看他。

    “你还有假痕？”

    “有。”

    周荒蹲下，指尖从旧炉底部抹起一层废炉心灰，又捡起乙三十六席牌掉下的一角碎木。

    沈青禾递给他一截废丹针。

    针尾已经黑透。

    顾清寒肩头冷针压出的冷契血痂，也落下一点。

    周荒把四样东西放在掌心。

    【检测到：废炉心灰】

    【检测到：旧席号碎牌】

    【检测到：冷契血痂】

    【检测到：废丹针尾】

    【可变宝方向：替身活价签】
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